Skattemessig levetid

Skattemessig levetid er den perioden et driftsmiddel kan avskrives over etter skattereglene, og den bestemmes av hvilken saldogruppe driftsmiddelet tilhører. Kortere skattemessig levetid betyr høyere årlig avskrivningssats og raskere skattefradrag. For eksempel har IT-utstyr som skjermer og bærbare PC-er en skattemessig levetid på om lag tre år, siden saldogruppen avskrives med 30 prosent i året, mens maskiner og inventar avskrives over om lag fem år med 20 prosent i året.

Den skattemessige levetiden trenger ikke å være lik den økonomiske levetiden, altså hvor lenge utstyret faktisk kan brukes. Skattereglene er forenklede og fastsetter maksimale avskrivningssatser for ulike typer driftsmidler, og bedriften kan avskrive langsommere enn maksimalsatsen hvis den ønsker det. I praksis velger de fleste å benytte maksimalsatsene for å få fradragene så tidlig som mulig.

Skattemessig levetid har ingen direkte betydning for bedrifter som leaser, fordi månedsleien fradragsføres løpende. Men kunnskapen er nyttig når alternativene skal sammenlignes: Ved kjøp gis skattefradraget gjennom avskrivninger over utstyrets skattemessige levetid, mens leasing gir fradrag for hele leien gjennom hele avtaleperioden.